Lactobacillus reuteri: uno de los probióticos más estudiados

Localización y beneficios del Lactobacillus reuteri

🦠 El Lactobacillus reuteri normalmente está presente en la mucosa intestinal desde las primeras horas de vida del recién nacido, ya que forma parte de ese importante soporte inmunitario que se transmite de la madre al niño, al que le proporciona una primera acción protectora de efecto antiinflamatorio en el intestino. No resulta casual, por tanto, que en la actualidad sea una de las cepas probióticas más seguras y utilizadas en el campo pediátrico, donde encuentra aplicación por los grandes beneficios que aporta, no solo como probiótico, sino también en el caso de los molestos cólicos gaseosos que a menudo sufren los bebés — con meta-análisis de ensayos aleatorizados y ensayos doble ciego controlados con placebo que avalan su uso en el cólico del lactante.

🦠 En el adulto, en cambio, su concentración puede disminuir en situaciones de estrés, bajada de las defensas inmunitarias — donde el Lactobacillus reuteri presenta una beneficiosa acción «inmunomoduladora» —, episodios inflamatorios, infecciones gastrointestinales y un uso prolongado de antibióticos. Resulta particularmente útil, a tal fin, en caso de diarrea, gastroenteritis (se ha estudiado su protección frente a rotavirus) e intestino irritable, al contrarrestar el agravamiento de la diarrea y reducir el tiempo de recuperación necesario.

También puede aportar beneficios en casos de dermatitis atópica e infecciones del sistema urogenital (por ejemplo, frente a la candidiasis). Actúa produciendo «reuterina», una sustancia con actividad antimicrobiana, junto a ácido láctico y ácido acético que, al disminuir el pH del tracto digestivo, contrarrestan el crecimiento de gérmenes patógenos como Escherichia coli. En estudios clínicos, L. reuteri también ha mostrado resistencia frente a Salmonella typhimurium, una bacteria que se puede contraer a partir de alimentos considerados de riesgo, como carne cruda, huevos y aves de corral.

Lactobacillus reuteri frente al Helicobacter pylori

Es aquí donde este probiótico acumula la evidencia más sólida de todo su historial: un meta-análisis de ensayos controlados aleatorizados lo evaluó como adyuvante de la terapia de erradicación de la H. pylori, un ensayo doble ciego controlado con placebo lo estudió como tratamiento coadyuvante de la infección, y un estudio piloto pionero observó inhibición de la infección en humanos con la cepa ATCC 55730. La bacteria gástrica H. pylori ataca el estómago y causa trastornos dolorosos como gastritis y úlceras; el papel de los probióticos en su abordaje lo desarrollamos en la guía de probióticos para el H. pylori y en el enfoque natural frente al Helicobacter pylori.

Lactobacillus reuteri se utiliza también para la salud bucal: se ha estudiado su capacidad de contrarrestar el crecimiento de Streptococcus mutans, una bacteria que provoca la caries, y de ayudar frente a la gingivitis (la enfermedad de las encías).

NO SOLO EL INTESTINO...
Objeto de crecientes y continuos estudios, cada vez son más los que apuntan a que una flora intestinal con buena salud es de gran ayuda para cuidar, también, la salud cardiovascular.

Uno de los primeros factores a tener en cuenta si queremos disfrutar de un corazón sano y una buena circulación sanguínea es el mantenimiento de los niveles de colesterol en sangre dentro de unos niveles de «seguridad», dado que la hipercolesterolemia es uno de los principales riesgos para nuestra salud cardiovascular.

Las bacterias probióticas, además de las muchas situaciones fisiológicas en las que están involucradas y condicionan nuestra salud, se están estudiando como una de las alternativas más vanguardistas para ayudar a mantener el nivel de colesterol en sangre mediante algunos mecanismos concretos.

Lactobacillus reuteri y su acción sobre el colesterol

Los lactobacilos, como el Lactobacillus reuteri, producen exopolisacáridos, que son fibras capaces de capturar el colesterol y dificultar su absorción, así como un complejo enzimático, la hidrolasa de sales biliares (BSH), que reduce la absorción intestinal del colesterol proveniente de los alimentos, que luego se eliminará a través de las heces. De hecho, para que el colesterol se pueda absorber, como todas las grasas, se necesitan ácidos biliares conjugados. La ingesta de Lactobacillus reuteri, por lo tanto, aumentará la excreción de colesterol a través de las heces, al romper los enlaces químicos de los ácidos biliares conjugados. Hay otros mecanismos relacionados que están siendo objeto de análisis en profundidad, y esta línea de investigación es complementaria de una alimentación equilibrada, el ejercicio físico y el uso de suplementos nutracéuticos específicos, como los omega 3, los bioflavonoides de cítricos, los fitoesteroles y la vitamina K2.

La bacteria Lactobacillus reuteri ha demostrado así su utilidad como probiótico, con un vasto campo de aplicación de cara a la protección de la salud de nuestro organismo desde la infancia, a pesar de lo cual aún sigue presentando numerosos usos potenciales.

Propiedades del Lactobacillus reuteri

• Mejora la tolerancia a la lactosa
• Influencia en la respuesta inmune
• Mejora la salud intestinal
• Reduce la incidencia y severidad de la diarrea
• Reduce la frecuencia e intensidad de los efectos adversos de los antibióticos durante la terapia de erradicación de la H. pylori en niños — demostrado en un ensayo aleatorizado controlado con placebo

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Preguntas frecuentes sobre el Lactobacillus reuteri

Bibliografía

1. Lactobacillus reuteri compared with placebo as an adjuvant in Helicobacter pylori eradication therapy: a meta-analysis of randomized controlled trials. 2024. PMID: 38846173
2. Probiotic containing Lactobacillus reuteri DSM 17648 as an adjunct treatment for Helicobacter pylori infection: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. PMID: 37614081
3. Inhibition of Helicobacter pylori infection in humans by Lactobacillus reuteri ATCC 55730 and effect on eradication therapy: a pilot study. PMID: 18321302
4. Lactobacillus reuteri therapy to reduce side-effects during anti-Helicobacter pylori treatment in children: a randomized placebo controlled trial. PMID: 17032283
5. Evidence base of Lactobacillus reuteri efficacy in the treatment of diseases associated with Helicobacter pylori. PMID: 29874441
6. Lactobacillus reuteri to Treat Infant Colic: A Meta-analysis. Pediatrics. 2018. PMID: 29279326
7. Lactobacillus reuteri DSM 17938 in infantile colic: a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. PMID: 20713478