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Síntomas de la artrosis: causas, diagnóstico y prevención
Guía para entender la artrosis: qué es, quién la padece, cómo reconocerla, cómo se diagnostica y qué hábitos ayudan a cuidar las articulaciones.
Los síntomas de la artrosis —dolor, rigidez y pérdida de movilidad— aparecen cuando el cartílago que recubre los extremos de los huesos se desgasta y estos acaban rozándose. La artrosis es una enfermedad crónica que afecta a las articulaciones, en especial al cartílago articular, y sigue siendo un reto para la medicina. En esta guía verás por qué aparece, cómo reconocerla, cómo se diagnostica y qué medidas de prevención ayudan.
Qué es la artrosis
La artrosis es un proceso de degeneración y pérdida del cartílago articular, asociado a cambios en el hueso (osteofitos, esclerosis subcondral) y a una inflamación de bajo grado. Puede afectar a cualquier articulación, pero es más frecuente en las de mayor carga —rodillas, caderas y columna— y también en manos y pies.
¿Quién padece artrosis?
La artrosis afecta a hombres y mujeres y su frecuencia aumenta con la edad, aunque no es exclusiva de la vejez. Es una de las enfermedades articulares más extendidas de la población.
Causas y factores de riesgo de la artrosis
No se conoce una causa única, pero sí varios factores de riesgo bien identificados:
- Edad: su frecuencia aumenta con los años.
- Exceso de peso: el sobrepeso y la obesidad aceleran el desgaste articular.
- Predisposición genética del cartílago.
- Traumatismos y microtraumatismos repetidos por ciertos trabajos o deportes.
Síntomas de la artrosis
Los síntomas de la artrosis más característicos son:
- Dolor: aparece con el movimiento o al cargar la articulación y empeora a lo largo del día; en fases avanzadas puede aparecer en reposo.
- Rigidez y deformidad: la articulación se nota rígida, sobre todo al levantarse o tras estar mucho tiempo sentado.
- Inflamación articular: pueden darse episodios de hinchazón y aumento de tamaño.
Estos síntomas de la artrosis producen limitación funcional y afectan a la calidad de vida, por eso conviene reconocerlos pronto y consultar.
¿Cómo se diagnostica la artrosis?
El diagnóstico se apoya sobre todo en los datos clínicos (dolor, rigidez, deformidad) y en la radiografía de la articulación, que confirma el diagnóstico y descarta otras enfermedades. Pruebas como la resonancia o el TAC suelen reservarse para casos concretos.
Prevención de la artrosis: consejos prácticos
- Mantén un peso adecuado con una dieta equilibrada.
- Haz ejercicio de bajo impacto (nadar, bicicleta, caminar) varias veces por semana.
- Aplica calor o frío local según la fase para el confort articular.
- Cuida la postura y evita sobrecargar las articulaciones.
- Usa un calzado cómodo y adecuado.
El abordaje de la artrosis y el papel de los SYSADOA
El abordaje de la artrosis combina control de peso, ejercicio, educación del paciente, medicación cuando el médico lo indica y, en último lugar, cirugía. Puedes ver las opciones con detalle en nuestra guía sobre el tratamiento de la artrosis.
Dentro del apoyo nutricional, la glucosamina y la condroitina —descritas como SYSADOA (del inglés Symptomatic Slow Action Drugs for Osteoarthritis)— se han estudiado ampliamente. El estudio MOVES observó que, en personas con artrosis de rodilla y dolor moderado-intenso, la combinación de glucosamina y condroitina resultó comparable al celecoxib en la reducción del dolor a los seis meses. Es un campo en investigación; los complementos alimenticios no son medicamentos ni sustituyen al tratamiento médico.
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Preguntas frecuentes sobre los síntomas de la artrosis
¿Cuáles son los primeros síntomas de la artrosis?
Habitualmente el dolor con el movimiento, la rigidez (sobre todo al levantarse) y la pérdida progresiva de movilidad de la articulación afectada.
¿Qué articulaciones afecta más la artrosis?
Sobre todo las de mayor carga —rodillas, caderas y columna— y también manos y pies.
¿Se puede prevenir la artrosis?
No hay una prevención garantizada, pero mantener un peso adecuado, hacer ejercicio de bajo impacto y cuidar la postura ayudan a proteger las articulaciones.
¿Qué son los SYSADOA?
Son sustancias de acción lenta estudiadas en la artrosis, como la glucosamina y la condroitina. Se investigan por su relación con el cartílago; como complementos, no son medicamentos.
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